La profonda trasformazione culturale avvenuta negli ultimi dieci anni negli studi sismici italiani si contraddistingue per il crescente interesse per il problema della valutazione degli effetti dei terremoti legati alle condizioni locali, e per il tema, ad esso connesso, di una precisa definizione delle proprietà dei terreni nel campo delle sollecitazioni dinamiche e cicliche indotte dalle azioni sismiche.
Nonostante la più avvertita consapevolezza dell'influenza della natura dei terreni sugli effetti distruttivi dei terremoti, si è però oggi ancora molto lontani dalla possibilità di una realistica previsione del comportamento sismico dei terreni italiani, essendo necessarie, per la determinazione delle proprietà dinamiche, apparecchiature sperimentali tecnologicamente complesse e costose, tempi di osservazione lunghi, operatori qualificati. I rari dati sperimentali finora acquisiti costituiscono perciò un elemento fondamentale per la riflessione scientifica.
Nello spirito di mettere a disposizione di un pubblico più vasto i risultati delle prove condotte in sito e in laboratorio sui terreni di alcune zone sismiche significative con le apparecchiature di tipo dinamico del Laboratorio Geotecnico del Dipartimento di Ingegneria Civile e Ambientale (DICeA) dell'Università di Firenze, il presente volume raccoglie una selezione dei lavori scientifici della Sezione Geotecnica del DICeA, pubblicati in varie sedi specialistiche internazionali e nazionali, che hanno preso avvio principalmente a seguito della sequenza sismica dell'Umbria–Marche, in collaborazione con alcune Amministrazioni Regionali e Istituti di ricerca per la riduzione del rischio sismico in Italia (GNDT, IRRS, INGV). Oltre alle tecniche sperimentali e ai risultati ottenuti, vengono inoltre esposti i modelli e le procedure geotecniche adottate per la valutazione degli effetti di sito e di instabilità dei terreni in alcuni depositi specifici del territorio italiano.

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