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Understanding uncertainty: Reflections on insolvency, bankruptcy and ‘risk’ and the entanglement of state, capital and labor in the sixteenth century

  • Thomas Max Safley

How did economic agents manage ‘risk’ in an age when outcomes were held to be unpredictable and measuring their likelihood was impossible? Their assessments of uncertainty relied on the long-term, hard-won experience of business practice. This paper examines the entanglement of the uncertainties confronted by state, capital and labor as they existed at the mercury mine in Idrija, Slovenia. The conflicts, negotiations and bankruptcies that arose there during the sixteenth century reveal the measures taken by each to hedge their uncertainties.

  • Keywords:
  • Uncertainty,
  • capital,
  • producers,
  • state,
  • bankruptcy,
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Thomas Max Safley

University of Pennsylvania, United States

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  • Anno di pubblicazione: 2026
  • Pagine: 15-37

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  • Anno di pubblicazione: 2026

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Titolo del capitolo

Understanding uncertainty: Reflections on insolvency, bankruptcy and ‘risk’ and the entanglement of state, capital and labor in the sixteenth century

Autori

Thomas Max Safley

Lingua

Inglese

DOI

10.36253/979-12-215-0963-2.04

Opera sottoposta a peer review

Anno di pubblicazione

2026

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© 2026 Author(s)

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Titolo del libro

Gestione del rischio, insolvenza e bancarotta nel mondo premoderno (secc. XIII-XVIII) / Risk management, insolvency, and bankruptcy in the pre-modern world (13th-18th centuries)

Curatori

Angela Orlandi

Opera sottoposta a peer review

Numero di pagine

568

Anno di pubblicazione

2026

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CC BY 4.0

Licenza dei metadati

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Editore

Firenze University Press

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Datini Studies in Economic History

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2975-1241

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