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From a Patriarchal Welfare to a DIY Welfare. A Short History of Care Workers in Italy

  • Silvia Borrelli

This paper shows how Italy has shifted from a familistic; patriarchal welfare model to a “DIY welfare” system in which families are largely left to meet care needs through the private market. Using an intersectional feminist lens; it shows how this transformation has relied heavily on migrant women employed in domestic and long-term care; often under weak legal protection and widespread exploitation. The analysis links paid and unpaid care; highlighting a care–job insecurity trap and growing inequalities in access to quality services. The paper concludes by arguing for a Care State model grounded in redistribution; stronger public provision; and fair labour standards.

  • Keywords:
  • DIY welfare,
  • Migrant domestic worker,
  • Intersectional feminism,
  • Care–job insecurity trap,
  • Italian welfare state,
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Silvia Borrelli

University of Ferrara, Italy - ORCID: 0000-0002-6440-3701

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  • Publication Year: 2026
  • Pages: 209-224
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From a Patriarchal Welfare to a DIY Welfare. A Short History of Care Workers in Italy

Authors

Silvia Borrelli

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English

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10.36253/979-12-215-1029-4.11

Peer Reviewed

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2026

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© 2026 Author(s)

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CC BY 4.0

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CC0 1.0

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Book Title

CARE4CARE - We Care for Those Who Care - Vol. III

Book Subtitle

Building Dignified Care Work in Europe: Critical Reflections, Policy Proposals and Practical Tools

Editors

Maria Luisa Vallauri, William Chiaromonte

Peer Reviewed

Number of Pages

408

Publication Year

2026

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© 2026 Author(s)

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CC BY 4.0

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CC0 1.0

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Firenze University Press

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10.36253/979-12-215-1029-4

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979-12-215-1029-4

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979-12-215-1030-0

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Studi sul lavoro di cura - Studies on Care Work

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