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  • Pain fragments
  • Edited by Tine Van Osselaer, Leonardo Rossi, Kristof Smeyers, Maria Heidegger
Book Chapter

A suspected would-be saint. Framings and fragments of the pain practices of Katharina Aigentler (1750–1823)

  • Maria Heidegger

This chapter, stemming from the archival discovery of two needles in a health file, examines the pain practices of Katharina Aigentler, an illiterate, unmarried woman who experienced the social and economic transformations of a Tyrolean village of peasants, tradesmen, craftsmen, and weavers around 1800. Suspected of self-harm and aspiring to be a living saint, her case highlights complex dynamics. The chapter addresses two questions: how Katharina’s self-inflicted pain was framed and who controlled the narrative of her actions. It then weaves biographical fragments into a microhistory, aiming to illuminate broader macro-historical contexts. Subaltern Studies offers a key methodological framework for this exploration of her lived experience.

  • Keywords:
  • self-inflicted pain,
  • health records,
  • Enlightenment,
  • Subaltern Studies,
  • Habsburg Monarchy,
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Maria Heidegger

University of Innsbruck, Austria - ORCID: 0000-0001-8671-6349

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  • Publication Year: 2026
  • Pages: 37-55
  • Content License: CC BY 4.0
  • © 2026 Author(s)

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A suspected would-be saint. Framings and fragments of the pain practices of Katharina Aigentler (1750–1823)

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Maria Heidegger

Language

English

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10.36253/979-12-215-1072-0.04

Peer Reviewed

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2026

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© 2026 Author(s)

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CC BY 4.0

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CC0 1.0

Bibliographic Information

Book Title

Pain fragments

Book Subtitle

Practising Catholicism in the 19th and 20th centuries

Editors

Tine Van Osselaer, Leonardo Rossi, Kristof Smeyers, Maria Heidegger

Peer Reviewed

Number of Pages

184

Publication Year

2026

Copyright Information

© 2026 Author(s)

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CC BY 4.0

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CC0 1.0

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Firenze University Press

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10.36253/979-12-215-1072-0

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979-12-215-1071-3

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979-12-215-1072-0

eISBN (epub)

979-12-215-1073-7

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Fragmentaria. Studi di storia culturale e antropologia religiosa

Series ISSN

2975-1217

Series E-ISSN

2975-1225

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