Contained in:
Book Chapter

Who wrote the life of Leo IV? Gratian, the superista, and his network

  • Maddalena Betti

The life of Leo IV included in the Liber pontificalis is a valuable text for reflecting on the Roman aristocracy during the years of the Emperors Lothar I and Louis II. It contains numerous episodes in which Roman proceres appear alongside the pontiff or are depicted as the main protagonists of the events. In this paper, I have analysed the possible targets of these representations by highlighting the “aristocratic” involvement in the process of writing papal biographies. The study led to a consideration of the role played by the superista Gratian as the focus of the network constituted by elite papal officials. Hence, it provides evidence on the relations maintained by Gratian’s elite with emperors and pontiffs; the ways in which the elite was formed, and the strategies deployed to ensure its social pre-eminence in spite the succession of pontiffs.

  • Keywords:
  • Middle Ages,
  • ninth century,
  • Liber pontificalis,
  • Pope Leo IV,
  • Pope Benedict III,
  • Roman aristocracy,
  • Gratian superista.,
+ Show More

Maddalena Betti

Ca' Foscari University of Venice, Italy - ORCID: 0000-0003-3666-598X

  1. Annales Bertiniani, ed. G. Waitz, Hannover 1883 (MGH, SS rer. Germ., 5).
  2. G. Arnaldi, Anastasio Bibliotecario antipapa, in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 3, Roma 1961, pp. 25-37.
  3. M. Becher, Die Reise Papst Leos III. zu Karl dem Grossen: Überlegungen zu Chronologie, Verlauf und Inhalt der Paderborner Verhandlungen des Jahres 799, in Am Vorabend der Kaiserkonung: Das Epos ‘Karolus Magnus et Leo Papa’ und der Papstbesuch in Paderborn 799, ed. P. Godman, J. Jarnut, P. Johanek, Berlin 2002, pp. 87-112.
  4. I. Belli Barsali, Sulla topografia di Roma in periodo carolingio: la Civitas Leoniana e la Giovannipoli, in Roma e l’età carolingia. Atti delle giornate di studio, 3-8 maggio 1976, Roma 1976, pp. 201-214.
  5. O. Bertolini, Benedetto III, in Dizionario biografico degli Italiani, vol. 8, Roma 1966, pp. 330-337.
  6. O. Bertolini, Osservazioni sulla “Constitutio Romana” e sul “sacramentum cleri et populi Romani” dell’824, in Scritti scelti di storia medioevale, vol. 2, ed. O. Bertolini, O. Banti, Livorno 1968, pp. 705-738.
  7. M. Betti, The two versions of the life of Pope Sergius II in the Liber pontificalis. Anti-Frankish feeling in Rome after Louis II’s expedition of 844, in Networks of bishops, networks of texts. Manuscripts, legal cultures, tools of government in Carolingian Italy at the time of Lothar I, ed. G. De Angelis, F. Veronese, Firenze 2022, pp. 181-198.
  8. J.F. Böhmer, Regesta Imperii I. Die Regesten des Kaiserreichs unter den Karolingern 751-918 (926-962), Band 4: Papstregesten, 800-911, Tl. 2: 844-872, Lfg. 1: 844-858, ed. K. Herbers, Köln-Weimar-Wien, Böhlau 1999.
  9. F. Borri, Duces e magistri militum nell’Italia esarcale (VI-VIII secolo), in «Reti Medievali Rivista», 6 (2005), 2.
  10. F. Bougard, Composition, diffusion et réception des parties tardives du «Liber pontificalis» romain (VIIIe -IXe siècles), in Liber, Gesta, histoire. Écrire l’histoire des évêques et des papes, de l’Antiquité au XXIe siècle, ed. F. Bougard, M. Sot, Turnhout 2009, pp. 127-152.
  11. L. Capo, Il «Liber pontificalis», i Longobardi e la nascita del dominio territoriale della chiesa romana, Spoleto 2009.
  12. L. Capo, Iura regni et consuetudines illius: l’Impero carolingio a Roma, in Honos alit artes. Studi per il settantesimo compleanno di Mario Ascheri, vol. 3, Il cammino delle idee dal medioevo all'antico regime. Diritto e cultura nell’esperienza europea, ed. P. Maffei, G.M. Varanini, Firenze 2014, pp. 183-190.
  13. L. Capo, Il «Liber pontificalis», la Chiesa Romana e il rapporto con il pubblico potere, in Das Buch der Päpste - Liber Pontificalis. Ein Schlüsseldokument europäischer Geschichte, ed. K. Herbers, M. Simperl, Freiburg im Breisgau 2020, pp. 246-269.
  14. T. Carpegna di Falconieri, La militia a Roma. Il formarsi di una nuova aristocrazia (secoli VII-VIII), in L’héritage byzantin en Italie (VIIIe-XIIe siècle), vol. 2, Les cadres juridiques et sociaux et les institutions publiques, ed. J.M. Martin, A. Peters-Custot, V. Prigent, Rome 2012, pp. 559-583.
  15. G. Cò, Vescovi, re, imperatori. Anastasio Bibliotecario tra Oriente e Occidente, Napoli 2019.
  16. M. Costambeys, Alcuin, Rome and Charlemagne’s imperial coronation, in England and Rome in the Early Middle Ages. Pilgrimage, Art, and Politics, ed. F. Tinti, Turnhout 2014, pp. 255-289.
  17. Ph. Daileader, One will, one voice, and equal love: papal elections and the «Liber pontificalis» in the early Middle Ages, in « Archivum historiae pontificiae», 31 (1993), pp. 11-31.
  18. P. Delogu, Leone III, in Dizionario biografico degli Italiani, vol. 64, Roma 2005, pp. 487-496.
  19. P. Delogu, I Romani e l'Impero (VII-X sec.), in Three empires, three cities: identity, material culture and legitimacy in Venice, Ravenna and Rome, 750-1000, ed. V. West-Harling, Turnhout, 2015, pp. 191-225.
  20. Epistolarum Tomus V, ed. E. Dümmler et al., Berlin 1899 (MGH, Epistolae Karolini aevi, 3).
  21. Flodoardus Remensis, De triumphis Christi, in PL, ed. Migne, CXXXV, Paris, 1853, coll. 491-886.
  22. C. Gantner, A king in training? Louis II of Italy and His Expedition to Rome in 844, in After Charlemagne. Carolingian Italy and its rulers, ed. C. Gantner, W. Pohl, Cambridge 2021, pp. 164-183.
  23. H. Geertman, More veterum. Il Liber pontificalis e gli edifici ecclesiastici di Roma nella tarda antichità e nell’alto medioevo, Groningen 1975.
  24. S. Gibson, B. Ward Perkins, The surviving remains of the Leonine wall, in «Papers of the British School at Rome», 47 (1979), pp. 30-57.
  25. K. Herbers, Leo IV. und das Papsttum in der Mitte des 9. Jahrhunderts. Möglichkeiten und Grenzen päpstlicher Herrschaft in der späten Karolingerzeit, Stuttgart 1996.
  26. K. Herbers, Le Liber Pontificalis comme source de réécritures hagiographiques (IXe-Xe siècle), in La réécriture hagiographique dans l’Occident medieval. Transformations textuelles et idéologiques, ed. M. Goullet, M. Heinzelmann, Ostfildern 2003, pp. 87-107.
  27. P.C. Jacobsen, Flodoard von Reims: sein Leben und seine Dichtung «De triumphis Christi», Leiden-Köln 1978.
  28. D. Jaspers, H. Fuhrmann, Papal letters in the early middle ages, Washington DC 2001.
  29. Die Konzilien der karolingischen Teilreiche 843-859, ed. W. Hartmann, Hannover 1984 (MGH, Conc., 3).
  30. Le Liber Pontificalis, Texte, introduction et commentaire, 2 vol., ed. L. Duchesne, Paris 1886-1892.
  31. F. Marazzi, La costruzione della «Civitas Leoniana» e qualche considerazione sulla costruzione di «città nuove» papali nel secolo IX, in «Geo-Archeologia», 1 (1992), pp. 67-86.
  32. F. Marazzi, Le «città nuove» pontificie e l’insediamento laziale nel IX secolo, in La storia dell’alto medioevo italiano (VI-X secolo) alla luce dell’archeologia, ed. R. Francovich, G. Noyé, Firenze 1994, pp. 251-277.
  33. F. Marazzi, Aristocrazia e società (secoli VI-XI), in Storia di Roma dall’antichità a oggi. Roma medievale, ed. A. Vauchez, Bari 2001, pp. 41-69.
  34. F. Marazzi, Leone IV, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 64, Roma 2005, pp. 496-501.
  35. R. McKitterick, Rome and the invention of the papacy. The «Liber pontificalis», Cambridge 2020.
  36. R. Meneghini, R. Santangeli Valenzani, Roma nell’altomedioevo. Tipografia e urbanistica della città dal V al X secolo, Roma 2004.
  37. T.F.X. Noble, A new look at the «Liber pontificalis», in «Archivum historiae pontificiae», 23 (1985), pp. 347-357.
  38. A. Paravicini Bagliani, Morte e elezione del papa. Norme, riti e conflitti. Il Medioevo, Roma 2013.
  39. S. Pergola, Il fenomeno del reimpiego nelle mura leonine, in «Archivio della società romana della storia patria», 125 (2002), pp. 5-32.
  40. R. Santangeli Valenzani, Topografia del potere a Roma nel X secolo, in Three empires, three cities: identity, material culture and legitimacy in Venice, Ravenna and Rome, 750-1000, ed. V. West-Harling, Turnhout 2015, pp. 135-156.
  41. R. Schieffer, Charlemagne and Rome, in Early Medieval Rome and the Christian West. Essays in Honour of Donald A. Bullough, ed. J.M.H. Smith, Leiden 2000, pp. 279-295.
  42. S. Scholz, Politik - Selbsverständnis - Selbstdarstellung. Die Päpste in karolingischer und ottonischer Zeit, Stuttgart 2006.
  43. P. Toubert, Les structures du Latium medieval. Le Latium meridional et la Sabine du IXe à la fin du XIIe siècle, Rome 2015 (first ed. Rome 1973).
  44. P. Toubert, Scrinium et palatium: la formation de la bureaucratie romano-pontificale aux VIIIe-IXe siècles, in Roma nell’alto Medioevo, vol. 1, Spoleto 2001, pp. 57-119.
  45. V. Unger, Päpstliche Schriftlichkeit im 9. Jahrhundert. Archiv, Register, Kanzlei, Köln-Weimar-Wien 2018.
  46. V. Unger, Der «Liber pontificalis» in Kanzlei und Archiv der Päpste. Zur Abfassung, Verwendung und Aufbewahrung des «Liber pontificalis» im neunten Jahrhundert, in Das Buch der Päpste - Liber Pontificalis. Ein Schlüsseldokument europäischer Geschichte, ed. K. Herbers, M. Simperl, Freiburg im Breisgau 2020, pp. 304-323.
  47. M. Vegio, De rebus antiquis memorabilibus basilicae S. Petri Romae, in Codice topografico della città di Roma, ed. R. Valentini, G. Zucchetti, Roma 1953, pp. 377-398.
  48. A.A. Verardi, Il Liber Pontificalis Romano e la costruzione della biografia di Leone III: papato, società e politica nella Roma di inizio IX secolo, in «Archivum historiae pontificiae», 52 (2018), pp. 179-203.
  49. A.A. Verardi, Le strutture del potere, in Roma altomedievale, Paesaggio urbano, società e cultura (secoli V-X), ed. R. Santangeli Valenzani, Roma 2023, pp. 87-106.
  50. V. West-Harling, Rome, Ravenna, and Venice, 750-1000. Byzantine Heritage, the Imperial Present, and the Construction of City Identity, Oxford 2021.
  51. C. Wickham, Nobiltà romana e nobiltà italiana prima del Mille. Parallelismi e contrasti, in Nobiltà romana nel Medioevo, ed. S. Carocci, Rome 2006, pp. 5-14.
  52. C. Wickham, Roma medievale. Crisi e stabilità di una città, 950-1150, Roma 2013.
PDF
  • Publication Year: 2025
  • Pages: 257-272
  • Content License: CC BY 4.0
  • © 2025 Author(s)

XML
  • Publication Year: 2025
  • Content License: CC BY 4.0
  • © 2025 Author(s)

Chapter Information

Chapter Title

Who wrote the life of Leo IV? Gratian, the superista, and his network

Authors

Maddalena Betti

Language

English

DOI

10.36253/979-12-215-0771-3.15

Peer Reviewed

Publication Year

2025

Copyright Information

© 2025 Author(s)

Content License

CC BY 4.0

Metadata License

CC0 1.0

Bibliographic Information

Book Title

Aristocratic networks. Elites and social dynamics in Italy in the age of Lothar I

Editors

Giuseppe Albertoni, Manuel Fauliri, Leonardo Sernagiotto

Peer Reviewed

Number of Pages

350

Publication Year

2025

Copyright Information

© 2025 Author(s)

Content License

CC BY 4.0

Metadata License

CC0 1.0

Publisher Name

Firenze University Press

DOI

10.36253/979-12-215-0771-3

ISBN Print

979-12-215-0770-6

eISBN (pdf)

979-12-215-0771-3

eISBN (xml)

979-12-215-0773-7

Series Title

Reti Medievali E-Book

Series ISSN

2704-6362

Series E-ISSN

2704-6079

0

Fulltext
downloads

0

Views

Export Citation

1,424

Open Access Books

in the Catalogue

2,800

Book Chapters

4,874,303

Fulltext
downloads

5,180

Authors

from 1114 Research Institutions

of 66 Nations

71

scientific boards

from 399 Research Institutions

of 44 Nations

1,314

Referees

from 406 Research Institutions

of 39 Nations