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“Chi va piano va faro”. Risk Management of the linen merchants Zellweger from Trogen in the trading triangle Appenzell Ausserrhoden, Lyon and Genoa, 1750 to 1820

  • Maya Zellweger

The production of linen, in particular, allows us to identify regions that were enormously industrially productive before the Industrial Revolution of 1780. The surplus from the linen industry enabled the emergence of a linen trade that extended far beyond the region. The example of the Zellweger merchants of Trogen demonstrates how, after the Thirty Years' War, the linen trade from Eastern Switzerland shifted from the city to the countryside. Unbound by urban restrictions, it developed considerable potential in this new environment for approximately 150 years – based on traditional institutions such as the linen show at home and periodically held trade fairs abroad. Each of the seventeen Zellweger trading companies had to build its own network, as evidenced by the analysis of their letter-copying books. The long-term success of the Zellweger merchants in the volatile textile trade was attributable to principles such as patience and utmost caution.

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  • Industrial Productivity,
  • Trade Networks,
  • Linen Industry,
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Maya Zellweger

Tabularia, Switzerland

  1. Bodmer, Albert. 1950. “Alte Handelsbeziehungen zwischen den Städten Lyon und St. Gallen.” Textil-Rundschau 1: 19-26.
  2. Bodmer, Albert. 1962. “Die Gesellschaft zum Notenstein und das kaufmännische Direktorium. Ein Beitrag zur Sozial- und Wirtschaftsgeschichte der alten Stadtrepublik St. Gallen.” Neujahrsblatt des Historischen Vereins St. Gallen 102: 1-54.
  3. Bodmer, Walter. 1951. “Tendenzen der Wirtschaftspolitik der eidgenössischen Orte im Zeitalter des Merkantilismus.” Schweizerische Zeitschrift für Geschichte 4: 562-98.
  4. Bodmer, Walter. 1959. “Textilgewerbe und Textilhandel in Appenzell Ausserrhoden vor 1800.” Appenzellische Jahrbücher 87: 3-75.
  5. Bodmer, Walter. 1960. Schweizerische Industriegeschichte. Die Entwicklung der schweizerischen Textilwirtschaft im Rahmen der übrigen Industrien und Wirtschaftszweige. Zürich: Verlag Berichthaus.
  6. Bodmer, Walter. 1962. “Die Zurzacher Messen von 1530-1856.” Argovia. Zeitschrift der Historischen Gesellschaft des Kantons Aargau 74: 9-130.
  7. Bodmer, Walter. 1968-1969. “Die Indienne-Industrie im Gebiet des heutigen Kantons Freiburg im 18. Jahrhundert.” Freiburger Geschichtsblätter 56: 35-71.
  8. Bodmer, Walter. 1973. “Die Wirtschaftspolitik Berns und Freiburgs im 17. und 18. Jahrhundert.” Archiv des Historischen Vereins Bern 57: 1-39.
  9. Braudel, Fernand. 1990. Der Handel (= Sozialgeschichte des 15.-18. Jahrhunderts). München: Kindler Verlag.
  10. Buenzli, Kurt, ed. 2010. Johann Heinrich Mayr (1768-1838): Meine Lebenswanderung. Historisch-kritische Edition der autobiographischen Schriften. 4 vols. Frauenfeld: Huber.
  11. Deschwanden, Erich. 2025. “Stapelplatz New York. Der Export von Ostschweizer Baumwollwaren in die USA (1820-1860).” Neujahrsblatt des Historischen Vereins St. Gallen 165: 1-194.
  12. Ebel, Johann Gottfried. 1798 (reprint 1983). Schilderung der Gebirgsvölker der Schweiz. 2 voll. Leipzig: Pet. Phil. Wolfische Buchhandlung.
  13. Giacchero, Giulio. 1973. Economia e società del Settecento genovese. Genova: SAGEP.
  14. Häberlein, Mark, Mark Häberlein-Schmölz, and Michaela Häberlein. 2010. “Zackelmayer.” In Augsburger Stadtlexikon online.
  15. Holderegger, Peter. 1992. Unternehmer im Appenzellerland. Geschichte des industriellen Unternehmertums von Appenzell A. Rh. von den Anfängen bis zur Gegenwart. Dissertation. Herisau: Schläpfer & Co.
  16. Iodice, Antonio. 2017. Il porto franco, diffusione di un modello economico: politiche, attori, ideologie, mito. Due realtà a confronto: Genova e Marsiglia (1590-1817). Tesi di dottorato. Napoli: Naples University Press.
  17. Iselin, Isaak, Herbert Lüthy, and Walter Sebastian Schiess. 1943. Der schweizerische Grosshandel in Geschichte und Gegenwart. Basel: Selbstverlag der Delegation des Handels.
  18. Lüthy, Herbert. 1943. Die Tätigkeit der Schweizer Kaufleute und Gewerbetreibenden in Frankreich. Aarau: Sauerländer.
  19. Nebinger, Gerhard. 1984. “Die Jenisch in Kempten.” Allgäuer Geschichtsfreund 83/84: 140-255.
  20. Origo, Iris. 1985. Im Namen Gottes und des Geschäfts. München: C. H. Beck.
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  22. Ressel, Magnus. 2022. Protestantische Händlernetze im langen 18. Jahrhundert. Die deutschen Kaufmannsgruppierungen und ihre Korporationen in Venedig und Livorno von 1648 bis 1806. Habilitation. Leiden: Vandenhoeck & Ruprecht.
  23. Roth, Priska. 2022. GENUA La Superba. Streifzüge durch die Kulturstadt. Zürich: Hier + Jetzt.
  24. Schläpfer, Johannes. 1988. “Die Familie Zellweger im politischen, wirtschaftlichen und soziokulturellen Umfeld ihrer Zeit.” Jahrbuch der Schweizerischen Gesellschaft für Familienforschung 1988: 107-26.
  25. Schläpfer, Walter. 1939. Landammann Jacob Zellweger (1770-1821). Der Kanton Appenzell A.-Rh. 1797-1818. Dissertation. Basel: Basler Druck- und Verlagsanstalt.
  26. Zellweger, Maya. 2009. “Konkurs im Ostschweizer Textilhandel 1817 - Verlust des ‘symbolischen Kapitals der Ehre’.” In Wirtschaftsgeschichte der Modernisierung in Mitteleuropa, ed. Lukas Gschwend, 171-87. Zürich: DIKE.
  27. Zellweger, Maya. 2025. “Der Wirtschaftsraum des Churer Speditionshauses Salis-Massner 1727-1797.” In Atlas zur Geschichte Graubündens 1524-2024, ed. Kulturforschung Graubünden / Staatsarchiv Graubünden, 103. Zürich: Hier + Jetzt.
  28. Zedler, Johann Heinrich. 1731/32-1754. Grosses vollständiges Universal-Lexikon aller Wissenschaften und Künste […]. 68 voll. Halle/Leipzig: Johann Heinrich Zedler.
  29. Zorn, Wolfgang. 1961. Handels- und Industriegeschichte Bayerisch-Schwaben, 1548-1870. Augsburg: Verlag der Schwäbischen Forschungsgemeinschaft.
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  • Publication Year: 2026
  • Pages: 409-424
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“Chi va piano va faro”. Risk Management of the linen merchants Zellweger from Trogen in the trading triangle Appenzell Ausserrhoden, Lyon and Genoa, 1750 to 1820

Authors

Maya Zellweger

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English

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10.36253/979-12-215-0963-2.25

Peer Reviewed

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2026

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© 2026 Author(s)

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CC0 1.0

Bibliographic Information

Book Title

Gestione del rischio, insolvenza e bancarotta nel mondo premoderno (secc. XIII-XVIII) / Risk management, insolvency, and bankruptcy in the pre-modern world (13th-18th centuries)

Editors

Angela Orlandi

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Number of Pages

568

Publication Year

2026

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© 2026 Author(s)

Content License

CC BY 4.0

Metadata License

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Firenze University Press

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10.36253/979-12-215-0963-2

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979-12-215-0962-5

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979-12-215-0963-2

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979-12-215-0964-9

Series Title

Datini Studies in Economic History

Series ISSN

2975-1241

Series E-ISSN

2975-1195

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